POISON CONJUGAL

Couverture du livre: POISON CONJUGAL

Le couple, la vie conjugale, l’amour et le désir, l’adultère … sont un inépuisable réservoir  d’inspiration romanesque. Connaît-on jamais vraiment son/sa partenaire ? Est-on jamais sûr des sentiments qu’il/elle éprouve pour nous ? Est-il/elle (sera-t-il/elle) tenté de chercher ailleurs ce qu’on lui offre désormais trop chichement ? … sont des questions plus ou moins lancinantes dont personne ne peut dire qu’il/elle ne se les est jamais posées.  Tout naturellement, elles font les délices des romanciers de tout poil –ces éternels scrutateurs de la psyché humaine-  à travers la diversité les époques et la diversité des genres littéraires.  Lorsque l’on y mêle les piments du sexe (torride), de l’appât du gain (dénué de scrupules), du complot (machiavélique, cela va de soi) sans oublier l’inquiétante figure du tueur en série (fou mais désintéressé, lui), nous avons là les ingrédients que tout bon auteur de roman policier se doit de pouvoir marier en un met savoureux.

Avec Poison conjugal de Greg Iles, nous sommes dans ce cas de figure : un roman solide, de facture résolument classique, qui ré-explore un territoire certes déjà largement parcouru  mais avec un brio jamais démenti, cela jusqu’aux dernières pages et malgré une fin assez prévisible.

Chris  Shepard est un médecin respecté de Natchez, Mississipi, un homme simple et robuste, marié en secondes noces à la sublime Thora, dont il a par ailleurs adopté le fils d’un premier lit. Chris partage son existence paisible entre la clinique où il pratique, l’aide désintéressée qu’il prodigue à un vieux médecin de campagne, l’entraînement de l’équipe de baseball où joue son fils adoptif et Thora. Seule ombre au tableau (relative): le refus de Thora d’avoir un enfant. La vie de Chris va être bouleversée par l’irruption d’Alex, ancienne étoile montante du F.B.I ., défigurée lors d’une prise d’otages et en rupture de ban avec le Bureau, dont la mère se meurt du cancer.

Du cancer, précisément, il va être beaucoup question dans ce roman. A Chris, médusé, Alex explique qu’il est la victime d’une machination, ourdie par Thora, avec la complicité d’un avocat spécialisé en divorces difficiles et couteux et d’un médecin génial, versé dans la fabrication des armes biologiques. Le premier offre des services bien spéciaux aux conjoints empêtrés dans des procédures de divorce fastidieuses, confrontés à la perte de la garde de leurs enfants ou a la perspective de devoir payer une pension alimentaire exorbitante. Le second est une sorte de Dr. Mengele du crime conjugal, implacable et au patriotisme dévoyé, qui tue ses victimes en leur inoculant le cancer.

Confronté à l’impensable, Chris Shepard bascule dans un univers où l’incrédulité cédera bientôt la place au doute, ce dernier s’estompant à son tour devant la terreur et bientôt le désespoir.

Auteur, entre-autres, de La Mémoire du sang et d’Une petite ville sans histoire, Greg Iles vit à Natchez, dans l’Etat américain du Mississipi, où il situe l’intrigue de la plupart de ses romans.

Yves Rogister